2006年3月13日，香港凤凰卫视中文台播出了对童昌茂的专访。该栏目称：他是中国第一位闯荡到阿联酋去做生意的人。对这个提法，童敞茂耸耸肩说：“中国第一不敢称，义乌第一可能更准确。”
    1996年，30岁的童昌茂在一位上海商人的劝说下，登上了去阿联酋的飞机。尽管语言不通，童昌茂却发现了迪拜市场的商机。1997年，他又一次来到迪拜。这次，他用15万迪拉姆（1迪拉姆相当于人民币2.3元），注册了自己的贸易公司———阿联酋迪拜东方之星贸易有限公司，然后从义乌往迪拜销售服装。
    1997年9月，他发现迪拜市场上饰品比较好销，于是转行做饰品生意。一批饰品很快运到了迪拜。不久，一个印度商人给了童昌茂一张价值8万美元的饰品订单。这次生意让这位印度商人挣到了可观的利润，接下来果然如童昌茂所想，其他印度商人纷纷给他下定单。童昌茂的市场打开了。接着，巴基斯坦等地的商人也纷纷来找他。
    1999年10月，童昌茂在迪拜租了一个面积达130平方米的展示厅。2000年7月，他又租用了一间店面房，饰品的经营规模进一步扩大。那年年底，他决定增加化妆品的经营。2001年，童昌茂的生意扩展到了小百货，公司人员也增加到了50多人，成为迪拜市场上规模最大的中国内地经商者。2002年，童昌茂在家乡义乌创办了浙江东方之星饰品有限公司。
    2003年，童昌茂在迪拜组建东方之星货运有限公司。他的目标非常明确，就是要请老外到义乌来订货，公司为这些外国客商提供出口、装货、订货、收货等一条龙服务。许多人不理解，说义乌人在迪拜经营得好好的，干嘛要把老外带过来。童昌茂承认，当时自己的压力非常大，但现在看来，这一举措是非常有前瞻性的———义乌人在迪拜的生意照做，而义乌市场也因为有更多外国商人涌入而被带动得更为繁荣。 做外贸生意，童昌茂信守三个承诺，一是保质，质量有问题，全额退款；二是保量，绝对不少数字，每件货都经专门盖印；三是产品与客户要求的必须一致。现在，童昌茂还引进了ERP销售管理系统，所有环节都有电脑数据，以便及时解决问题。
    讲诚信让童昌茂获得了丰厚的回报。现在，他在迪拜已经拥有了3个外贸公司，他在义乌的外贸采购点，每个星期都有几十个柜的货物发到国外。